Gameplay-nya mengikuti formula platformer side-scrolling klasik. Pemain mengendalikan Sonic melewati tahap yang berisi berlari, melompat, berguling, dan menyerang musuh, sambil mengumpulkan cincin untuk mengurangi risiko kalah. Level dirancang untuk kecepatan, dengan jalur bercabang, pegas, tanjakan, dan platform bergerak. Insta-Shield disebut memberi jendela serangan sekaligus pertahanan singkat di udara, sehingga lebih aman untuk menghadapi musuh jarak dekat. Progres berjalan per stage, dan tiap zona ditutup dengan pertarungan bos.

Sonic

Tokoh utama seri yang mengandalkan kecepatan dan lompatan untuk menembus stage.

Dr. Robotnik

Musuh bebuyutan Sonic dan dalang di balik ancaman mekanis.

Pertahankan momentum bila memungkinkan, tetapi pelajari layout stage terlebih dahulu agar terhindar dari jatuh dan jebakan. Gunakan lompatan dan Insta-Shield untuk menangani kelompok musuh dengan lebih aman daripada menerobos langsung. Simpan cincin sebanyak mungkin, hindari jalur samping yang berisiko, dan pelajari pola bos sebelum menyerang saat ada celah.

Tips dan trik

Pelajari rute dulu, baru kejar kecepatan.

Tips dan trik

Insta-Shield berguna untuk memperluas jangkauan serangan di udara.

Tips dan trik

Prioritaskan rintangan yang menghalangi laju.